德州最佳海灘: Padre Island National Seashore

周末兩天去了一趟Corpus Christi。原本只想看看USS Lexington，對於海灘並沒有太多期待。之前去的Galveston，South Padre Island，海水顏色黯藍，沙灘顏色深灰，實在沒有加州海灘的明媚氣息。不過做了一番功課後，發現當地居然有個國家公園等級的Padre Island National Seashore，能被NPS列管的景點，想必生態景緻有其出眾之處，便決定前往探訪。

Padre Island是美國第二大島嶼，從Corpus Christi一路向南到South Padre Island，長度共約一百八十公里。南北兩端都是熱鬧的度假勝地，中間則劃給Padre Island National Seashore(PINS)管理，保護島嶼的原生動植物生態。由於PINS以保育為主軸，大部分區域保持未開發狀態，能夠遊玩的景點不多，但對於喜愛賞鳥，看海龜，親近海洋的遊客來說，PINS依然是個美好的去處。

我們這天上午先去了Corpus Christi Botanical Garden，下午近四點才抵達Malaquite Visitor Center。跟Ann出遊時運氣總不會太差，原本烏雲密布的天空，此時轉為晴朗，柔和的陽光照在海浪上，反映出美麗的藍綠色。我真沒想到德州會有如此美麗的海灘。

Malaquite沙灘依然是灰色沙地，顆粒細緻，踩起來有些硬，像是剛剛攪拌好的水泥。平時也許不算好看，但隨著天氣放晴，濕潤的潮間灘地成為一面連綿的鏡子，天藍地闊，居然也有其獨特的美感。

代言一下礦泉水。

我們沿著海灘一路往南走，直到立樁處才折返。NIPS沒有規劃什麼步道，你所能做的便是走一走，玩玩沙，看看海，享受這片純淨的原始海灘。另外似乎也可以露營，立樁處後方的海灘停了不少RV車，我想大概是露營場地。

此外，沙灘上也有不少擱淺的水母，有一些是有毒的，最好不要亂摸。

日落時分，我們回到遊客中心，登上瞭望台拍了幾張照。此時的光線最為迷人，我不禁再次感嘆這趟PINS之旅真的是來對了。

精彩的還沒完。開車出園時，有條岔路通往島嶼西側，路標寫著Bird Island Basin Windsurfing。我們自然是沒有要玩風帆，但想說來都來了，不妨去看一下場地長什麼樣子。開了五分鐘後，迎接我們的是大門深鎖的風帆出租店，以及一旁極其美麗的夕陽水景。

由於是被Padre Island保護的內海，這兒的波浪極其平靜，夕陽肆意劃出一道璀璨的金線。我們坐在出租店旁的椅子上吹海風，一直到夕陽被地平線吞沒才離去。

Google地圖上標示為"Worldwinds Windsurfing, Inc."，我想大概是整個Corpus Christi最棒的賞夕陽景點，在此推薦給大家。