大彎國家公園: 谷地之窗 The Window Trail

The Window Trail以Chisos Basin露營地為起點，沿著谷地通往The Window再原路折返，來回共計5.2英里。雖說沿路坡度平緩，但整趟走完也需要三至四小時，如果時間有限，可以選擇走較短的The Window View Trail，景色同樣優美。

說實在的，我們原本也沒有安排The Window Trail，不料第三天上午買早餐時耽擱太久，十點多才抵達Lost Mine Trail步道口，停車場已經車滿為患。沒辦法，我們只好改去The Window Trail，下午再開回Lost Mine碰碰運氣。

The Window Trail步道口開在51號營地旁。我們出發前仔細研究了露營區布告欄，上面除了說明遇到野生黑熊與山獅的應對方法(https://www.nps.gov/bibe/learn/nature/big-bend-bear-safety.htm)，也提醒露營客應把食物與芳香物品鎖在防熊櫃中，讓帶著蘋果與防曬乳的我們有些擔心。不過要在人潮洶湧的步道上撞見牠們，大概不是那麼容易，我們走一整趟下來也沒看見一隻。

步道貼著谷地底部前行。大概是因為匯集了整個盆地的雨水，植被顯得分外茂盛，在乾旱的土壤上居然長出了灌木林。

隨著我們接近谷地出口，兩側山勢愈發陡峭。我們讓道給兩個赤足少年，幾分鐘後又在巨岩上發現他們倆，真不知道怎麼爬上去的。

步道最後一小段沿著河床修建。據說雨季水量充足時，可以看到潺潺流動的溪水。不過我們在旱季到訪，小溪早已不見蹤影。

終於抵達The Window，也就是V字峽谷的最底部。這裡是Chisos Basin的天然出口，溪水在此瀉流而下形成瀑布。風從狹縫中呼呼地吹，吹往一望無際的群山與大漠。

我們在此稍作休息，便開始了兩小時的原路折返。

The Window Trail這時終於顯現出他險惡的一面，去程緩下坡，回程緩上坡，對於急於回露營區上廁所的我們來說，實在是無比漫長...

我們最後花了四小時走完The Window Trail。當我們心滿意足走出露營區廁所時，公園的Ranger開著小車經過，探頭詢問我們是否要前往The Window。"不是的，我們剛從步道回來。"我回答。Ranger點點頭:"希望你們喜歡! 今天早上有遊客看到一隻母熊帶著兩隻小熊，我得提醒大家注意他們。" Ann的表情瞬間有點僵硬，我只得接話:"幸好我們沒事..."

認真建議大家出發前仔細研讀防熊教學，不怕一萬，只怕萬一，Big Bend確實是個硬派的國家公園，哈哈哈。